Un village circulaire au cœur du patrimoine drômois

Coordonnées : 44° 58′ 30″ N, 5° 01′ 35″ E

Au centre de la plaine de Valence, Alixan s’impose comme un exemple rare de village circulaire médiéval. Son plan en trois anneaux concentriques, épousant une butte de molasse, témoigne d’une organisation défensive et harmonieuse autour du château féodal construit vers l’an Mil. Cette structure d’origine, toujours visible aujourd’hui, confère à Alixan une impression d’unité et d’équilibre, faisant de ce village un site emblématique du patrimoine rural de la Drôme.

Histoire et architecture du village : La première mention d’Alixan remonte à 915, sous la forme de « villa de Alexiano ». Le château, construit vers l’an 1000, servait à assurer la sécurité des transports et des personnes. Autour de lui, les paysans ont progressivement bâti leurs fermes, formant des cercles concentriques. L’église Saint-Didier, édifiée au XIIe siècle, est devenue le cœur spirituel du village, s’appuyant sur les remparts médiévaux.

L’église Saint-Didier : histoire et architecture

Origines : Édifiée au XIIe siècle, l’église Saint-Didier fut d’abord la chapelle du château féodal avant de devenir le cœur spirituel du village. Sa construction débute lorsque le peuplement autour du château devient important, comme en témoigne la présence d’un archiprêtre à Alixan dès 1243.

Évolution architecturale :

• XIIe–XIIIe siècles : porche roman à l’ouest, chœur et première travée de nef gothique.
• XIVe–XVIe siècles : chapelles latérales.
• XVIIe–XVIIIe siècles : fonts baptismaux, clocher-beffroi et voûte de nef romane.
• XIXe siècle : escalier d’accès à la tribune et édicule ouest.

Détails remarquables :

• Le portail roman repose sur deux chapiteaux ornés de têtes de lions, surmontés d’un arc à cordon de billettes typique de l’art roman méridional.
• À l’intérieur, le chœur gothique abrite une clé de voûte figurant le Christ bénissant.
• La restauration du chevet en 2016 a révélé un ancien toit en lauzes, restauré et recouvert de plomb.

La mobilisation : unir la communauté autour du patrimoine

Au-delà du chantier, la restauration s’accompagne d’une mobilisation culturelle et citoyenne. Sous l’impulsion de Guy Bichon, président des Amis du Vieil Alixan, des visites guidées, conférences, concerts et quiz historiques sont organisés pour sensibiliser habitants et visiteurs. Des partenariats avec le diocèse de Valence, le Musée des Arts Sacrés de Mours et d’autres acteurs du patrimoine renforcent l’ancrage du projet dans le territoire.

« Ce patrimoine appartient à tous. En votant, chacun peut devenir acteur de sa préservation. » — Guy Bichon, Président des Amis du Vieil Alixan

Soutenez la restauration de l’église Saint-Didier !

Bonne nouvelle : Le projet d’Alixan représente la Drôme au Prix du Public Rhône-Alpes 2025 de la Fondation du Patrimoine. Parmi huit projets régionaux, les trois lauréats élus par le vote du public recevront :

• 30 000 € pour le premier,
• 20 000 € pour le second,
• 10 000 € pour le troisièmefondation-patrimoine.org+1.

Comment voter ?

• Du 20 octobre au 2 novembre 2025, votez en ligne : https://www.fondation-patrimoine.org/campagnes/prix-du-public-rhone-alpes-2025
• Chaque adresse e-mail = un vote. Mobilisez vos proches, vos amis, vos collègues !

Sources officielles

• Carte du patrimoine de la Drôme – notice du village d’Alixan (n°1898)
• Carte du patrimoine de la Drôme – notice de l’église Saint-Didier (n°1979)
• Valence Romans Tourisme – Église Saint-Didier
• Mairie d’Alixan – Travaux de restauration
• Fondation du Patrimoine – Prix du Public Rhône-Alpes 2025
• Diocèse de Valence (Wikipedia)

Ensemble, faisons briller les couleurs de la Drôme et rendons hommage à ce joyau du patrimoine rural.

Jean-Baptiste Mesona

 Consultant culturel Art & Patrimoine 

jeanbaptistemesona.fr